Der Bau der Festung

Im Frieden von Roskilde im Jahr 1658 wurde Bohuslän und damit auch Marstrand schwedisch. Die Stadt war schon lange ein wichtiges Handelszentrum. Da der Hafen selten zufriert, war ein Teil der westschwedischen Flotte hier stationiert. Um Marstrand zu verteidigen, beschloss Carl X. Gustav, eine Festung auf dem höchsten Punkt der Insel zu errichten. Zunächst wurden ein quadratischer Turm und Mauern um einen kleinen Innenhof herum gebaut. In den 1680er Jahren wurde die Festung verstärkt, indem der Turm runder und höher gebaut und die Mauern erhöht wurden. Anfang des 18. Jahrhunderts wurden die Wälle, die den großen Innenhof umschlossen, fertiggestellt. Im 18. und 19. Jahrhundert wurden die äußeren Teile gebaut. 1860 wurde die Festung als fertiggestellt gemeldet.

Gefangene bei Carlsten

Das Schleppen von Steinen zum Bau der Festung war harte Arbeit. Um genügend Arbeitskräfte zu bekommen, wurde eine neue Strafe in das schwedische Gesetz aufgenommen: die ‚Marstrand-Arbeit‘. Kriminelle wurden aus dem ganzen Land geholt, um als Arbeitskräfte eingesetzt zu werden. Darunter waren Mörder, schwere Diebe, Geldfälscher und Vergewaltiger, aber auch einfachere Verbrecher wie kleine Diebe und Landstreicher. Die Strafen reichten von einigen Jahren bis zu lebenslanger Haft.

Um Ausbrüche zu verhindern, wurde den Gefangenen eine zwei Kilogramm schwere Eisenkugel mit einer Kette um einen Knöchel gelegt. Schwierigen und ausbruchsgefährdeten Gefangenen konnte eine ‚Eisenkrone‘ aufgesetzt werden, eine Fessel, die bis zu 36 kg wiegen konnte. Die harte Arbeit und die schlechten Lebensbedingungen führten zu einer hohen Sterblichkeitsrate. In manchen Wintern starben bis zu 20 Prozent der Gefangenen. Die Arbeit auf Marstrand wurde 1854 abgeschafft und die meisten Gefangenen wurden nach Göteborg verlegt.